Hoje o dia foi dedicado à Escolinha de Santa Catarina em Chongoene e à equipa técnica de Xai-Xai e Chongoene.
Quando chegámos à Escolinha, já se ouviam as aulas das crianças. Receberam-nos com alegria e canções e fizeram ainda uma pequena peça de teatro, ainda que com alguma vergonha. Conversámos com as professoras sobre o plano para o dia, e procurámos fazer alguns dos jogos planeados, para ajudar as crianças a localizar a posição – acima, abaixo, esquerda, direita. Já faltava pouco para o mata-bicho (pequeno almoço) e a sua papinha, pelo que deixámos as aulas continuarem sem mais interrupções. É sempre ver uma alegria ver o “comboio dos amigos” fazer fila para lavar as mãos antes da sua refeição.
Visitámos a nova cozinha da escolinha, um motivo de grande orgulho. Há já alguns anos que as cozinheiras nos pediam uma total remodelação da cozinha, que com a generosidade de um doador finalmente aconteceu em Dezembro. O espaço está arrumado e limpo, com espaço e condições de trabalho que nunca tiveram antes na Escolinha. Todos estavam contentes, apesar de ainda precisar de pequenos acertos de última hora.
A chegada do Padre Artério, nosso parceiro no local, permitiu-nos uma larga conversa sobre questões administrativas (não vos vou aborrecer com detalhes) mas também sobre formas de avaliar o impacto das crianças que saem da Escolinha, para assim podermos, não só reportar melhor o impacto a longo prazo aos nossos doadores, mas também avaliar onde podemos melhorar o nosso trabalho. Discutimos o acompanhamento essencial das famílias no progresso das crianças e como todos podemos trabalhar em parceria com as mesmas.
No início da tarde, tivemos oportunidade de acompanhar as aulas de Apoio ao Estudo às crianças da 1ª à 3ª classe, na sua maioria Apadrinhadas pela Um Pequeno Gesto ou antigos alunos da Escolinha. Lemos um texto com o Mano Vítor, animador do projeto e distribuímos alguns materiais para a sala.
No final do dia, e após uma divertida distribuição de balões, foi tempo de sentar a equipa para conversar sobre temas essenciais à evolução do programa de Apadrinhamento, como o acompanhamento das famílias e jovens com métodos adicionais de intervenção social, como palestras e grupos de discussão focados em grupos de risco. Falámos ainda da importância de acompanhar os Afilhados após a sua conclusão e saída do programa, para que se sintam ainda parte da família UPG e possam recorrer em caso de necessidade. A discussão foi longa e calorosa, um sinal que temos uma equipa que se importa francamente com a vida destas crianças e o progresso da Um Pequeno Gesto como organização.